Dit artikel gaat in op de visie op heil die naar voren komt in het bestverkochte christelijke boek van de afgelopen drie jaar: het dagboek Dicht bij Jezus van Sarah Young. In het dagboek geeft Young boodschappen door die ze van Jezus zegt te hebben ontvangen. De populariteit van het boek laat zich mogelijk verklaren door een voortdurende oproep tot rust en ontspanning. Geen overbodige luxe in onze overhaaste tijd, waarin aan veel mensen hoge eisen worden gesteld. Deze rust is volgens Young te vinden in intimiteit met Jezus. Dat laatste is dan ook de kern van Youngs spiritualiteit: aandacht en focus, gericht op Jezus. Dat maakt Youngs heil sterk mentaal geconcentreerd: zowel de oorzaak als de oplossing voor menselijke problemen is te vinden in het eigen denken. Een schaduwkant daarvan is dat de aandacht primair gericht wordt op het persoonlijk welbevinden, terwijl juist ook het leven in gemeenschap met de kerk en de betrokkenheid op de wereld belangrijke onderdelen zijn van een heilzame christelijke spiritualiteit.
Jeugdleiders voerden in drietallen drie gesprekken over (1) hoe zij Jezus zien en hoe Hij heilzaam relevant is in hun leven, (2) wat zij hiervan belangrijk vinden dat jongeren ontdekken en hoe zij hen hierbij helpen en (3) hoe zij wat ze in de eerste twee gesprekken ontdekten kunnen versterken. Het voeren van de gesprekken werd door de deelnemers als bijzonder waardevol ervaren, ze willen dit vaker en met meer jeugdleiders doen. Om jongeren te helpen ontdekken hoe Jezus heilzaam kan zijn voor hun eigen leven, zien zij als belangrijkste werkzame factoren: Hun eigen geloof delen met de jongeren; Investeren in persoonlijke relaties met jongeren, dichtbij hun leefwereld blijven en een positieve sfeer creëren; De Bijbel kennen, hieruit leven en de Bijbel actueel en relevant maken voor jongeren. 4. Meer gebruik maken van de diversiteit in het team. De jeugdwerkorganisaties kunnen de jeugdleiders op al deze punten helpen met bewustwording, toerusting en (bekendheid met) materialen.
Dit themanummer is het eerste in een serie van drie themanummers van verschillende theologische tijdschriften over ‘heil in de 21ste eeuw’. Hoe kan het Evangelie van Jezus Christus goed nieuws worden en heilzaam zijn voor mensen van nu? Op allerlei fronten wordt gezocht naar communicatieve vertolkingen. Dat is een weg van vallen en opstaan, want veel vanzelfsprekende patronen en wegen werken niet meer. Bijdragen in dit themanummer van Inspirare (2020, jrg. 3, nr. 2) komen van de hand van Stefan Paas, Gert-Jan Roest, Anneke Kloosterman-van der Sluys, Harm Jan Terwel en Sake Stoppels. Een volgend themanummer in de serie van drie is Kerk en Theologie jrg 72, 2021, nr. 3. Een derde themanummer zal in 2022 of 2023 verschijnen in het tijdschrift Theologia Reformata.
